Historias de ultratumba

Hace unos meses empecé a ver con gran interés la serie "American Horror Story" sobre una casa embrujada en Los Angeles. No hay nada mejor que una buena historia de fantasmas y al principio me enganchó. Pero luego del episodio doble de "Halloween" todo se comenzó a derrumbar (al menos para mí). Desapareció el misterio y la superpoblación de fantasmas (sin aspecto fantasmal, claro) quitó todo suspenso. La casa se convirtió en un hostel de fantasmas que bien podrían haber salido de alguna comedia como High Spirits (1988), The Great Ghost Rescue (2011) o Beetlejuice (1988). De hecho, el capítulo final es un engendro que mezcla Beetlejuice con La profecía (1976) sin darse cuenta de que ambas pertenecen a distinto género. Igual terminé de ver la primera temporada por curiosidad, aunque considerándola como una serie de humor, no ya de terror. Por otro lado, hay muchas cosas que no se entienden, pero creo que es por desidia más que por el deseo de instalar dudas al estilo Lost.
Así, por ejemplo, hay una jerarquía de fantasmas que tiene que ver con la jerarquía actoral. Si el actor es importante y el personaje está en primera línea en la trama (como Tate, Hayden o Chad), el fantasma aparece perfecto y sin marcas que indiquen que está muerto. Hablan con la gente, usan relojes caros, decoran casas y hasta tienen sexo con los vivos... el único problema es que están en prisión domiciliaria. Pero si el personaje está en segunda línea y el actor es un bolo (las enfermeras, los gemelos, la familia Harvey), bueno, preparate para ver maquillaje tipo Halloween... sangre, quemaduras, etc. No es muy coherente.
Una buena película con fantasmas poseyendo una casa es Los otros (2001), pero debe ser difícil reproducir algo así en una serie.
Las citas a El bebé de Rosemary (1968) estaban buenas, pero si quiero ver una escena casi calcada de la película de Polanski, veo la película de Polanski.

Como sea.... Empezó bien y luego decayó. La historia de amor adolescente onda Crepúsculo -chica emo enamorada de un psicópata-fantasma- no ayudó tampoco.
Decepcionado, me puse a ver la serie de Discovery "HISTORIAS DE ULTRATUMBA" (A Haunting) que reproduce historias reales de fantasmas. Como son 39 episodios (que se pueden consultar acá), aún me queda mucho.
Los capítulos se pueden conseguir online doblados al castellano. La mayoría están en youtube divididos en partes. El hecho de que se trate de historias reales las hace mucho más interesantes. Algunas de las casas que nombran están a la venta (¡y cómo!) y pueden verlas en esta página inmobiliaria.
(A propósito, la casa de la serie "American Horror Story" es real aunque no está embrujada ni nada por el estilo. Fue construida por un famoso arquitecto y vale millones: leer)

Les dejo para ver la primera parte del piloto de "Historias de ultratumba" (luego se filmó una película sobre este mismo caso):

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Feliz Navidad!

El horror de Lovecraft

«That is not dead which can eternal lie,

And with strange aeons even death may die.»

Ayer terminé de leer El caso de Charles Dexter Ward, de H.P. Lovecraft y encontré que, aunque no trata específicamente de vampiros, sí hace referencias:
"...repugnantes casos de vampirismo (...) Fueron atacadas personas que regresaban tarde a casa o que dormían con las ventanas abiertas, y las que vivieron para contarlo hablaban unánimemente de un monstruo alto, delgado, de ojos ardientes, que clavaba sus dientes en la garganta o en el hombro y chupaba vorazmente."
Hay que tener cuidado con lo que uno invoca.... Especialmente si a uno se le da por la necromancia...
Es probable que algunos hayan visto la película The Evil Dead (y sus secuelas) de Sam Raimi. Allí aparece el famoso Necronomicón o Libro de los Muertos creado por Lovecraft. Según el propio autor, una copia de este libro maldito estaría en la biblioteca de la Universidad de Buenos Aires. Voy a traducir un fragmento del texto original de Lovecraft que pueden consultar aquí:
"El trabajo tanto en latín como en griego fue prohibido por el Papa Gregorio IX en 1232... El texto en árabe original se perdió en la época de Wormius...Una traducción inglesa hecha por el Dr. Dee nunca se imprimió y existe solamente en fragmentos que se recuperaron del manuscrito original. De los textos latinos que hoy existen, uno del siglo XV está en el Museo Británico bajo candado y llave, mientras que otra del siglo XVII está en la Biblioteca Nacional de París. Una edición del siglo XVII está en la biblioteca Widener en Harvard y en la biblioteca de la Universidad Miskatonic de Arkham. Asimismo en la biblioteca de la Universidad de Buenos Aires"...
Como todo el que haya cursado en la UBA debe saber, no existe una biblioteca central sino que cada facultad tiene sus propias bibliotecas. El rumor indica que el Necronomicón aparecía en los ficheros de la Facultad de Filosofía y Letras. Se dice que en 1978 la copia estaba en los estantes de la donación Dobranich de la biblioteca. Por si no lo saben, "la sección Dobranich reúne la colección donada por Baldmar F. Dobranich, nacido en Gibraltar en 1853. Baldmar Dobranich se radicó desde joven en la Argentina y estudió y ejerció la docencia en nuestro país. Se especializó en Filología, en momentos en que esta disciplina no había alcanzado aún un desarrollo entre nosotros, razón por la cual se lo ha considerado como un ”precursor de la filología moderna en la Argentina”. Su especialización se caracterizó por el análisis filológico textual y comparado, por la reconstrucción etimológica de inscripciones y papiros. Esta tarea le insumió tanto tiempo que no realizó obra escrita. Ello explica las características de su biblioteca: verdadero gabinete de estudio filológico. Diccionarios, vocabularios y léxicos de los idiomas a que pertenecían los textos evangélicos, gramáticas, traducciones y ediciones acotadas de las principales fuentes, la Biblia políglota, —300 Biblias incluye la biblioteca— ediciones críticas del Nuevo Testamento, ediciones raras, versiones en los idiomas más apartados del indogermánico, una variada bibliografía en inglés, alemán, francés e italiano.

La colección está formada por 8.320 piezas de las cuales forma parte la famosa Biblia de Ferrara." Fuente

Mientras estudiaba en la facultad tuve oportunidad de recorrer la sección Dobranich y, si bien no me topé con el Necronomicón, puedo decirles algunas cosas. Por un lado, que gran parte de los libros aún no han sido catalogados. Por otro, que puede existir escondido cualquier libro entre esas láminas de polvo. Hace un par de años, una profesora de filología encontró un libro abierto que se estaba secando después de haber sido empapado por un caño que se rompió. Se puso a revisar el libro por curiosidad. ¡Era un incunable de Séneca! Obviamente, el libro fue trasladado con urgencia al Tesoro para protección. Pero ya imaginan las posibilidades. 

El caso de Charles Dexter Ward no habla de vampiros, pero sí de ocultismo. Lovecraft es famoso por haber creado una mitología compleja de dioses cósmicos malignos, entre los que se hallan Cthulhu (dios primigenio) y Yog-Sothoth (este último aparece nombrado en el libro aunque el autor no especifica aún que se trata de un dios exterior).
En definitiva, es un texto interesante que añado a la zona de descargas y un autor al que vale la pena investigar.

Lovecraft's Introduction

Fishing at Pawtuxet River

Actores inmortales

La noticia de que los actores Nicolas Cage y John Travolta serían vampiros apareció en los medios hace unos meses. Las fotos de arriba no han sido trucadas y realmente es sorprendente el parecido que guardan con los actores.
Acá les copio fragmentos de distintos medios informativos sobre el tema.

Las fotografías, y por tanto su parecido con los actores, son reales. No hay trampa ni cartón, se trata de imágenes de hace varios siglos. Vía e-mail, la vendedora -que prefiere ser conocida únicamente como Fawn- ha revelado que tanto ella como Jack Mord, el hombre que anteriormente puso a la venta una foto del 'vampiro inmortal Nicolas Cage ', son coleccionistas de fotografías post-mortem de la época victoriana. Además, son buenos amigos que con sus anuncios solo querían "pasar un buen rato".

"A principios de este verano, Jack estaba bromeando sobre sufotografía de Nicolas Cage vampiro y que la puso a la venta en eBay y yo le hablé de mi John Travolta viajero del tiempo y me dijo que la pusiera a la venta también, que eran un buen partido", relata Fawn.

"Es una foto genial, pero nunca pensé que podría causar este tipo de alboroto... es muy divertido", insiste la vendedora. "La mayoría de la gente pensó que la foto era falsa o que yo estaba colgada", apunta Fawn que dice que la mejor oferta que recibió por la imagen fue de 35 dólares (ella pedía 50.000 dólares por la foto de Travolta y su amigo un millón por la de Cage).

En todo caso, Fawn dice que no ha oído hablar a Travolta sobre la foto y que no tiene idea de quién es el hombre del ambrotipo. Según relató, lo compró en 2003 sin más información que el año de la foto. Sin duda, una buena compra.

La foto del hombre parecido a Nicolas Cage fue tomada en Teneesse, en el año 1870. 

"Personalmente, creo que es él y que es una especie de muerto viviente o vampiro que se reinventa a sí mismo algo así como cada 75 años. En 150 años podría ser un político, el líder de una religión o el presentador de un talk show'", afirmaba la descripción colgada por el vendedor en eBay, según cita la agencia Europa Press .

Por otra parte la foto del doble de Travolta está fechada en 1860. «Para aquellos de ustedes que no sepan, John Travolta es un cienciólogo y muchos cienciólogos creen en la existencia de algún tipo de reencarnación. Por supuesto, un viaje en el tiempo tampoco se puede descartar», dice el vendedor.

Hace un par de años, encontré un retrato de la época isabelina de un tipo que era terriblemente parecido a mí. No recuerdo su nombre, pero la imagen estaba en la enciclopedia Espasa-Calpe. El problema es que buscar ahora a mi doble en los cuantiosos tomos de la enciclopedia es una tarea que no pienso hacer. Pero sé que existió... Y aunque mi ascendencia es francesa (entre otras), él era inglés. 

                                                                                                                                                                               

Maten a las porristas

En una vuelta de tuerca a la frase de Héroes: "Save the Cheerleader, Save the world" (salva a la porrista, salva al mundo), el capítulo de la serie inglesa Misfits de esta semana (temp.3, ep.7) nos dice que hay que matar a las porristas para salvar al mundo. ¿Por qué lo traigo a colación? Primero porque es genial y segundo porque es una cruza entre Cementerio de animales y Shaun of the dead. Si no vieron ningún capítulo de la serie, les cuento que trata de un par de chicos que adquieren superpoderes mientras estaban haciendo trabajo comunitario por diferentes delitos. En éste, uno de ellos consigue el poder de resucitar a los muertos, pero claro... todos sabemos que eso significa ¡zombies! Zombies vampíricos un poco más pensantes que los de The Walking Men, pero igual de hambrientos. 

                                                                                                                                                                         

Noche de miedo (2011)

En la última entrada allá en octubre hablaba de Fright Night y la crítica que le hacía Página /12. Ayer finalmente la vi . Confieso que lo hice con prejuicios porque recordaba la original de 1985 y la verdad es que pese a todo me gustó. Es muy entretenida y fiel al espíritu de la original.
Voy primero a elogiar lo bueno de la peli (cuidado que hay algunos spoilers!):
- La presentación ya pone al vampiro en el rubro de asesino serial / monstruo y abandona la onda melanco del vampiro romántico. Como dice uno de los personajes en uno de los mejores diálogos del film, el vampiro es "la bestia de Tiburón" (los mismos dientes, diría yo) y no tiene nada que ver con el héroe de Crepúsculo. Sí, la peli cita a Crepúsculo. La verdad es que después de tanto vampiro adolescente sufriendo de amor, ver esta película es una cura en salud. Claro que, según leí, parece que la última película de la saga de Meyer es bastante decente. Lo que es un cambio de director! Les dejo el link para leer la crítica de Amanecer 1.
-Volviendo a Fright Night, creo que Colin Farrell hace un buen vampiro. Le sientan mejor los papeles de villano que los de héroe. También aparece en un cameo el "Jerry" (vampiro) original como un automovilista con mal timing. Una cuestión interesante es que la mayoría de los actores son extranjeros, no estadounidenses. De UK con amor, podría ser el subtítulo.
- Como dije antes, la película tiene diálogos muy buenos. Y hay uno entre Jerry y la madre del protagonista lleno de esos silencios incómodos que el cine suele evitar pero que son tan comunes en la realidad. Refrescante.
- El chiste de "cómo abrir una cerradura" vía info en el celular. Me encantó. Si uno puede armar una bomba gracias a internet, también puede entrar a la guarida de un vampiro.
- Aunque ya expliqué que en la realidad un vampiro no explota en contacto con el sol, el efecto en la película está muy bien hecho, especialmente la primera vez. Y no doy más detalles porque es un poco sorpresivo.
- La casa del vampiro. En la original era una casona gótica. En esta, es un típico chalet norteamericano... con reformas. Por un lado tiene un depósito de gente (no sé si llamarlo cárcel o alacena) porque Jerry es un vampiro que prefiere no matar de una sino andar mordisqueando. El sótano es una bestialidad con nidos y túneles. Obvio que si fuera real, semejante pozo habría hecho venir abajo los cimientos (en Buenos Aires hace poco se derrumbó un edificio de 10 pisos porque la excavadora de un terreno vecino en construcción agujereó de más).
- La canción final.

Lo malo:
- Si comparamos con la vieja, todo acá está apresurado. Acá en seguida el protagonista llega a la conclusión de que Jerry es un vampiro. Y de hecho, esa info viene casi de la nada. Nunca se explica por qué empezaron a sospechar de él. En la original hay todo un periodo de duda que está bueno. ¿Quién va a creer que tu vecino es un vampiro? Era mejor cuando nadie le creía y tenía que luchar no sólo contra Jerry sino contra la incredulidad de los demás.
- La explosión. Odio cuando los yanquis meten explosiones.
- En similar, el clímax tan largooo con el asunto del fuego.
- El personaje de Ed. Más allá de que su aspecto vampírico deja mucho que desear (el maquillaje de los vampiros no es convincente), era más interesante en la otra película. Claro que si no viste la de 1985, no encontrarías ningún problema.

Igual es recomendable.
Acá la pueden descargar: bajar

Diciembre

Día de calor en Buenos Aires. La verdad es que llevo mucho tiempo sin escribir. A veces pasa que uno quiere olvidarse de todo... El trabajo no ayuda. Aunque estuve viajando, eso sí. Estuve en Río de Janeiro. Ya saben, lo usual: Cristo Redentor, Pan de Azúcar, Ipamena, Copacabana... No eran estrictamente vacaciones, pero como si lo fueran.
Y en mi tiempo libre estoy viendo mucha televisión: Mad Men, Boardwalk Empire, American Horror Story, Misfits, Wallander, Whitechapel. Cuevana y sus páginas amigas son bastante adictivas. Claro que ahora hay problemas con megaupload y los servidores y la mar en coche.
Con ese tema, es probable que algunos links de descarga de esta página se hayan caído también. Avisen así puedo renovarlos.

Si bien no tiene nada que ver, este dibujo me hizo acordar del Jardín Botánico de Río. Sus rosales y plantas carnívoras.
                                                                                                                                                                                   

Pura sangre

Aunque todavía no vi la remake Fright Night, ya me la han recomendado como un buen entretenimiento.
Les paso, sin embargo, la reseña de una periodista de Página /12, Mariana Enriquez:

"Noche de miedo es la remake de La hora del espanto, aquella querida comedia de horror de 1985 dirigida por Todd Holland que hizo historia en el género de terror adolescente. Las remakes que vienen asolando las pantallas en los últimos años suelen ser catástrofes estúpidas y todo hacía suponer que esta versión de Craig Gillespie iba a ser otra olvidable porquería. Mas no. Noche de miedo es muy divertida: los cambios que hace del original funcionan, mantiene el tono irreverente pero jamás tonto y sigue siendo, en el fondo, la historia de un jovencito que se hace hombre y aprende que los peligros del mundo adulto no están solo allá afuera sino que pueden encontrarse en el propio barrio, en la casa de al lado.

Pero, con toda sinceridad, si Noche de miedo 3D funciona es casi exclusivamente gracias a Colin Farrell. Porque, ciertamente, no funciona por el 3D, que no tiene sentido alguno en una película con pocos efectos nada impactantes y, encima, transcurre de noche: ¿a quién se le ocurre obligar al uso de anteojos ahumados para ver una cinta tan oscura? En fin, otro gastadero de plata al cuete. Volviendo a Colin. Hace de Jerry, el vampiro vecino de Charley (Anton Yelchin), que asuela el barrio, una población semifantasma de las afueras de Las Vegas, en proceso de abandono un poco por la crisis inmobiliaria y otro poco porque los habitantes son itinerantes, población golondrina que pasa fugaz por la ciudad del vicio. Jerry, allí, puede ejercer de vampiro predador con cierta tranquilidad: dice que trabaja de noche en el Strip entonces duerme de día, si la gente desaparece, bueno, será otra pérdida más en la lenta sangría del pueblo, y las casas abandonadas le sirven como guarida tanto para alimentarse como para esconder a sus víctimas en caso de que prefiera usarlas como snacks.
Lo lindo de Jerry, según Farrell, es que es letal y seductor, desagradable y asesino, un psicópata. Todo lo contrario a un vampiro de Crepúsculo. Este monstruo no se enamora, es un predador, le interesa poco pasar desapercibido –sostiene la farsa hasta donde puede, cuando se cae mata a quien lo descubre y ya–, es descontroladamente sensual y hasta guarango, es puro barrio, chongo, Budweiser, las patas levantadas para mirar tele en el plasma, nada de aristocracia pálida, en cambio camiseta ajustada, brazos fuertes, gel en el pelo y los ojos totalmente negros como un tiburón. Colin Farrell, que desde Escondidos en Brujas descubrió, por fin, qué hacer con su carisma y su talento –antes estaba tan disperso que daban ganas de ahorcarlo–, se divierte dando zancadas, susurrando al oído en escenas de mordida de cuello con rubias damitas que son más calientes que una escena de sexo explícito, murmura y sonríe y ronronea, se pasea como un gran gato negro, voraz, letal, perezoso, desagradecido y hermosísimo. Es una patada en la cabeza de Edward Cullen, ese chico muerto de hambre que tiene que ¡casarse con su novia humana para poder tener sexo con ella! Lo que Stephenie Meyer le ha hecho al mito del vampiro fatal y peligroso, esa conversión de la encarnación del dueto sexo y muerte en un chico puritano norteamericano, es un verdadero horror y todo intento de destruir a este engendro –por más estéril que sea: desgraciadamente, Crepúsculo es un producto adorado– es valorable. Y mucho más si ofrece una actuación tan cachonda y deliciosa como la de Colin Farrell.
La mejor escena de Noche de miedo es el homenaje que el director Craig Gillespie le hace a esa otra gran película sexual y grasa (¡está bien que estas características vayan juntas!) sobre vampiros: el Drácula de Francis Ford Coppola. Sí, tenía muchos problemas, pero ninguna –¡ninguna!– mujer podrá olvidar cuando Gary Oldman, con esos pelos largos y la frente ancha, se metía en la cama de Winona Ryder-Mina y, no bien ella aceptaba convertirse en vampira, se abría el pecho con una uña larga, la sangre manaba y ella chupaba: nunca la vida eterna había sido tan caliente. Lo mismo exacto hace Colin, para que beba Amy (Imogen Poots), él de camisa negra, ella de vestidito blanco, gloriosos en su maldición.
De a poco, con actuaciones así, Colin Farrell debería conseguir el lugar que se merece, el del hombre más sexy de Hollywood –el único, a lo mejor–. Hace falta que más gente se dé cuenta. La que lo tenía clarísimo era nada menos que Elizabeth Taylor. Parece que en el último año de vida de la diva, ella y Colin se hablaron mucho por teléfono, se hicieron amigos; indudablemente, él sedujo, flirteó, se portó como un caballero, cortejando a la mujer más hermosa del mundo cuando ella más necesitaba de ese viento de juventud. Liz, antes de morir, dejó por escrito los ritos de su funeral y pidió que Colin leyera el poema “The Leaden Echo & The Golden Echo”, del poeta británico victoriano Gerald Manley Hopkins. Un poeta famoso por el subtexto erótico de sus poemas. Escuchen a Liz. Ella entendía. Ella sabía de verdad.
Otra cosa: hubieran usado el 3D para acercar a Colin a las pobres cristas y cristos del público. Si lo ponían a susurrar a centímetros de las bocas de los presentes, reventaba el cine."

Cuando yo la vea, les digo mi opinión... sobre la peli (no sobre Colin Farrell)
                                                                                                                                                                            

Cuatro visiones sobre los vampiros

Cortometraje animado de Kate Hughes

El cortometraje presenta varias miradas sobre los vampiros:

•  La primera es, obviamente, Drácula: el vampiro elegante que vive en un castillo.
•  La segunda no sé si puede resumirse en un nombre. Es el rebelde, que se incinera al sol y lucha contra los hombres lobos. Una mezcla de Blade y los vampiros de Underworld, supongo.
• La tercera es el vampiro romántico. Un poco de Crepúsculo y de Louis en Entrevista con el vampiro.
• El conde Orlok

Bueno, si voy a basarme en la propia experiencia...es claro que no pertenezco a la primera categoría. Anque me gustaría tener un castillo, por ahora tengo que conformarme con un departamento. Que no es un loft y que no está en la cima de una colina. Respecto a la elegancia... Bueh. Soy de los que usan la ropa hasta que se cae a girones (la meto al lavarropas cada tanto, eso sí). Mi prioridad siempre fue la comodidad y en general la comodidad se opone a la elegancia. No me pidan que use zapatos en vez de zapatillas ¡o traje! Jeans y remera para mí, gracias. Por suerte en mi trabajo no es importante la vestimenta.
Tampoco me veo usando una capa... Además - si vieron "Los increibles"- ya saben el problema que causan las capas.
La segunda categoría tampoco es para mí, por empezar porque no existen los hombres lobo. No me veo en pose de motoquero e irme peleando con todos me parece cansador.
La tercera categoría es demasiado cursi.  ¡Pobre Byron! Se convirtió en modelo de tanto héroe con puños de encaje!!!
La última categoría - el vampiro "real" - es el viejo y fulero Nosferatu. En este caso, espero no parecerme :) Aunque si tengo que elegir, siempre es preferible Klaus Kinski (Nosferatu de Herzog) antes que Max Schreck (Nosferatu de Murnau). ¡Y por supuesto Willem Dafoe (La sombra del vampiro)!


La realidad, sin embargo, suele rehuir de los estereotipos.......... Afortunadamente.
                                                                                                                                                                            

Michele Rice

Este es un video que hoy Anne Rice subió a Youtube y a Facebook en honor a su hija Michele "Mouse" Rice. La razón por la que comparto el video es porque la muerte de Michele llevó a que Anne se dedicara a escribir sobre vampiros. En el video pueden ver fotos de Michele y su padre, el poeta laureado Stan Rice. Michele sirvió de inspiración para Claudia y Stan para Lestat. Miren las fotos!

In memoriam